战锤40k马库拉格之耀第1章 平凡的开始
科罗努斯四号的太阳像一颗浑浊的琥珀悬挂在天幕上将淡紫色的光芒洒在这片贫瘠的土地上。
卡尔·霍恩用磨损严重的铲子撬开一块板结的泥土汗水顺着他晒伤的脖颈流进打着补丁的粗布衣衫。
他直起酸痛的腰背用沾满泥土的手背擦了擦额头望向远处起伏的真菌田。
再坚持两垄就休息。
卡尔对自己说声音嘶哑得像是砂纸摩擦。
他的喉咙里还残留着早晨那碗稀薄菌粥的酸涩味道。
十七岁的卡尔比大多数同龄人要高半个头长期的劳作让他肩膀宽厚手臂肌肉结实。
但这在科罗努斯四号毫无意义——这里每个人都在劳作中变得强壮然后又在劳作中迅速衰老。
他的父亲就是这样在去年收割季倒在田里再也没能站起来。
卡尔!一个虚弱的声音从身后的矮屋传来该吃药了。
卡尔放下铲子在裤子上擦了擦手走向那座用当地页岩和回收金属板搭建的简陋房屋。
屋内昏暗潮湿唯一的光源是从破损的屋顶过滤进来的紫色阳光。
他的母亲莉莎娜蜷缩在角落的床铺上盖着已经看不出原本颜色的毯子。
我带了水。
卡尔从墙边的水缸里舀了半杯浑浊的液体小心地将帝国配给的药片——一种灰白色的小圆片——递给母亲。
莉莎娜的手颤抖得厉害几乎拿不住药片。
卡尔扶着她坐起来帮她服下药物。
这些药每个月由穿梭机从轨道站送来据说是机械神教用他们种植的真菌提炼的能延缓但不治愈肺部纤维化——科罗努斯四号上最常见的职业病。
今天感觉怎么样?卡尔问尽量让声音听起来轻松些。
莉莎娜挤出一个微笑脸上的皱纹像干涸的河床般纵横交错比昨天好多了。
老托克说西边的菌田开始腐烂了你知道吗? 卡尔点点头。
真菌腐败在这个农业世界是常事但这次范围异常大。
我会去看看也许能抢救一些。
虽然他知道希望渺茫——一旦真菌开始腐烂通常整片田都保不住。
他帮母亲躺下从墙上的挂钩取下那把老旧的激光步枪。
这把枪是父亲留下的能量匣只剩37%的电荷卡尔只在必要时使用它——通常是驱赶偷食的野生生物或者偶尔对付游荡的匪帮。
走出屋子卡尔眯眼望向西方。
在目力所及的最远处天空呈现出不健康的黄绿色那是真菌孢子大规模释放的迹象。
他叹了口气扛起枪向那个方向走去。
路上卡尔经过了邻居老托克的田地。
老人正跪在田垄间用颤抖的手检查菌株。
情况有多糟?卡尔停下脚步问道。
老托克抬起头浑浊的眼睛里映着紫色的阳光。
整片西区都完了孩子。
我从没见过腐烂得这么快的菌株。
他咳嗽了几声而且...你闻到空气里的味道了吗? 卡尔深吸一口气确实捕捉到一丝不寻常的气息——像是金属和腐肉混合的味道令他后颈的汗毛直立。
这不是科罗努斯四号上该有的气味。
穿梭机还有三天才来老托克忧心忡忡地说如果这是某种新型病原体... 一声尖锐的啸叫打断了老人的话。
卡尔猛地抬头看到天空中出现了一道橙红色的轨迹——不是穿梭机常规的降落路线而是一颗燃烧的陨石正朝西方坠落。
那是什么?老托克颤声问。
卡尔的心跳加速一种本能的警觉攫住了他。
回家去锁好门。
他简短地说然后向西边跑去激光步枪紧紧握在手中。
随着他接近西区空气中的异味越来越浓重。
腐败的真菌田呈现出诡异的蓝绿色菌盖表面覆盖着黏腻的分泌物。
但更令卡尔不安的是地面上那些巨大的脚印——三趾足有他的两倍长深深嵌入干硬的泥土中。
这不是任何科罗努斯四号本土生物能留下的痕迹。
卡尔蹲下身用手指测量脚印的深度。
泥土还是湿润的意味着留下这些痕迹的生物不久前才经过这里。
他抬头环顾四周突然注意到远处山脊上的动静——几个高大的身影正快速移动。
即使隔着数百米距离卡尔也能看出那不是人类。
那些生物至少有2.5米高粗壮得不可思议皮肤在阳光下呈现出病态的绿色。
它们发出粗嘎的叫喊声挥舞着粗糙但致命的武器。
绿皮兽人。
卡尔曾在村里的古老数据板上见过这种生物的影像那是几十年前一次兽人袭击后留下的教育材料。
据说它们是好战的真菌生物以战斗为乐所到之处只留下废墟和尸体。
而现在它们出现在了科罗努斯的土地上。
卡尔的心脏在胸腔里狂跳但他强迫自己冷静思考。
兽人通常不会单独行动如果这里有几个那么附近肯定有更多。
他需要警告村庄组织防御或者...逃跑。
就在他准备转身时天空再次发生了变化。
一阵雷鸣般的轰响从云层上方传来紧接着三架飞行器撕裂云层俯冲而下。
它们的外形像是展翼的猛禽机翼上涂装着蓝色和白色的徽记——卡尔认不出那是什么但它们显然不是兽人的造物。
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